
古时官场规矩严明,官大一级便有生杀予夺之权,官小一级就只能听人差遣。
在朝廷这些官员里头,要说谁的权力顶大,那肯定是当朝的宰相,而权力最小的嘛,就是那七品的小县官了。
要是宰相退休后回了老家,他还能跟当地的知县较量一番吗?
丞相这一官职出现得很早,甚至早于知县这一职位。
商周那会儿,就已经有了类似宰相的官职,不过那时不叫宰相,而是叫“太宰”或者“太师”。
就像商纣王在位时,闻太师那个职位差不多就是宰相的角色。
他们被叫做“宰”,是因为在很久以前,富人家过节的时候,都是管家来安排杀鸡杀羊这些事儿。
每到这个节骨眼儿上,管家那可是威风得很,说话的分量就比男主人轻那么一点儿。
若把国家比作一个大家庭,皇帝就像这个家的男家长,宰相则如同大管家,协助皇帝打理家中大小事务。
知县这个官职出现得可晚多了,要知道在西周和春秋那会儿,社会还是奴隶制呢,压根儿就没有郡县这种说法。
当晋国被韩、赵、魏三家瓜分,历史迈入战国时代,世间便掀起了翻天覆地的变化。
赵、韩、魏这三个国家原本是由朝中的公卿士大夫发展而来成为诸侯的,为了让自己能站稳脚跟,他们硬是把原来的奴隶制给改了,把土地分给了老百姓。
从此,国家开始实行封建制度。
同一时期,晋国故地冒出了三个小国,它们各自划分了郡县,官员都由诸侯直接挑选任命。
和晋国挨着的秦国也察觉到了改革带来的甜头,立马跟着学,在商鞅的推动下,实行了郡县制,让君王的权力更集中。
就这样,县变成了古代社会里最小的管理区域,由县令来负责管理,县令也成了朝廷里级别最低的官员,得由皇帝亲自来挑选任命。
这时可能有人要讲,县令手下还有县丞和主簿呢,他们同样也是朝廷任命的官员。
虽说后来的朝代把县丞、主簿也归为朝廷正式官员,让他们能光明正大地领取俸禄。
但他们能被知县直接挑选上任或者撤职,就算要上报给吏部,皇帝多半也不会过问。
要是治下的县里出了啥问题,皇帝可不会先找县丞和主簿的麻烦,而是直接拿县令是问。
所以,从正经角度说,县令算是朝廷里官职最小的了。
按常理来说,一个小小的七品县官,是压根没机会见到当朝宰相的。
两人只有在一种情形下能碰面,即宰相退休回老家,或是被免职降级了。
丢了官职的宰相,只好返回自己的老家。
此刻,那地方的县官有没有本事跟辞官的宰相较量一番?
一般来说,宰相一旦脱下官袍,就不再握有“官场实权”了,这时候别说跟知县比,就连县衙里的小主簿,权力都比他大。
要是县令一时兴起,下令让告老还乡的宰相到县衙来,那宰相也得乖乖地前往,任凭县令差遣。
既然这样,那为啥在历史记载里,很少见到知县让退休的宰相听命于自己的情况呢?
关键还是知县没那个胆儿,别说是知县了,哪怕是如今朝中的巡抚大员,要是路过退休宰相的住处,也得下马步行,亲自上门拜访。
没啥别的原因,就是古代官场里那些人相互拉帮结派,关系乱得很。
由于深受儒家观念的熏陶,古代当官的都特别看重师徒传承这一套。
不管是去考科举,还是当官之后,都得去拜访自己的恩师。
好比苏轼在科举应试之前,就已拜入欧阳修门下做弟子,欧阳修也因有这样一位学生而深感自豪。
能当上宰相的人,都是在朝廷里摸爬滚打多年,同僚遍及各个部门,门生弟子也是多得数不清。
这些学生大多在科举里考得特别好,将来十有八九会当官,成为朝廷里的人。
哪怕宰相告老还乡了,他的门生在朝廷里还是起着顶梁柱的作用。
要是晓得一个小小知县竟敢对自家老师不敬,他们自然有的是办法去整治他。
咱们以北宋的王安石来说,他得到宋神宗赏识后当上了宰相,还力推变法。
变法没成功后,他年纪大了身体也不好,就决定辞官回老家江宁,在半山处盖了处院子,过上了悠然自在的生活。
那时苏轼尚且年少,正打算从黄州调任至汝州赴职,途中恰好经过江宁地界。
大家都知道,苏轼跟王安石向来不和,那时候苏轼上书指出变法的不好之处,结果被王安石那边的人诬陷,差点丢了性命。
按咱们平常人的想法,这俩人肯定是碰不上面了。
可苏轼还是写了张拜见帖,表明了自己想去登门拜访的想法。
两位大作家在江畔碰面了,他们吟诗对句,聊起各自这些年的辛酸经历,最后成了老年挚友。
毕竟以前当官都是替皇上效力,底下的大臣们就算争得头破血流,等告老还乡后,大多也就一笑泯恩仇了。
要是哪个七品小县令敢故意刁难王安石,别说其他学子了,估计苏轼都会直接给朝廷上书,要求好好查查这个县令。
听说啊,有那么一回,王安石的妻兄到江宁来走亲戚了。
没想到却被那儿的知府给欺负了。
王安石自始至终都没吭声,可宋神宗得知这事儿,立马下令把当地从高到低的官员都查个遍,涉事的官员全都被罢了官。
这么看来,就算是宰相告老还乡了,也不是谁都能随便欺负的。
有人或许会讲,这不过是碰巧的例子,王安石不过是走了好运,事实果真如此吗?
要是宋朝的情况缺乏说服力,那咱们就瞧瞧明朝,那可是对官员要求特别严苛的一个朝代。
朱元璋为了防止大权旁落、强化自身统治,便废除了宰相职位,转而推行内阁制度。
这么说吧,明朝那个首辅大臣,其实就相当于以前的宰相职位。
嘉靖末年时,徐阶可是扳倒严嵩、搞垮严党的大功臣首辅,他退休后的那些举动,那说服力可强得很呐。
明朝时官员的薪水实在太低,他为了中饱私囊,便任由家里人在老百姓中间大肆搜刮钱财,还强占了不少土地。
他辞官回乡后虽没了官职的权势,可凭着家族强占的二十多万亩良田,日子照样过得富足风光。
那时候他名下有好几处房子,每处都住着好些个老婆小妾。
徐阶虽不常抛头露面,可他那几个儿子却在本地横行霸道,压根儿没人敢过问。
某次,他那小儿子被美色迷了心窍,竟把一位平民女子强行带回家,据为己有了。
这户农家为了把女儿救回来,没办法只能写了状纸,去县衙击鼓鸣冤。
可那县令压根不敢接这案子,为了巴结徐家,干脆把来告状的人给活活打死了。
之后,身为巡抚的海瑞得知了这件事,打算把这个案子查个水落石出。
经过详细查探后,他下令让徐家把那民女交出来,还判了徐阶的小儿子死罪。
判决虽然已经下来了,可就是没人敢去落实执行。
徐阶却镇定自若,他掏出上万两金子,又备下百亩肥沃田地,持续拉拢朝中旧部,打算帮儿子洗脱罪名。
受钱财的引诱,那些太监们纷纷设计陷害海瑞。
真没想到,这么一闹腾,海瑞居然真被免去了官职。
徐阶能走到如今这个位置,是因为多数宰相都是科举进士里名列前茅的,他们进朝廷后,往往会先当个教习官。
这个岗位的工作是教导众多学子,所以他的门生在朝廷和民间都有很多。
徐阶虽然不在其位了,可他的那些门生还是在朝廷里混得风生水起。
海瑞家里穷,又是从最底层慢慢熬上来的,在朝廷里的人脉关系自然没法跟徐阶比。
就算皇帝打算狠狠治徐阶的罪,也得顾及下其他大臣们的态度。
虽说宰相已经告老还乡,可他的势力在朝廷上下依旧盘根错节。
若想将前宰相的势力连根拔起,除非学朱元璋大肆诛杀,而且新上任的宰相还得够强硬,能扛住朝廷里的风云变幻。
但在皇上心里,谁对谁错并不那么要紧,只要辞了官的宰相能安安稳稳过日子,不做出格的事网上炒股,皇上也就懒得去管了。
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